苏念白坐在那把温润如玉的椅子上，身体微微前倾，双手规规矩矩地放在膝盖上，努力做出一副洗耳恭听的模样。
刚才云阶那句“不了解真正的历史”像根刺扎在他心里，此刻他所有的注意力都集中在那张纯黑的面具上，等着聆听那被掩盖在教科书之下的、血淋淋的真相。
空气仿佛凝固了，只有大殿穹顶宝石折射的光芒在无声流淌。
云阶似乎并不急着开始。他微微仰起头，黑色面具朝向那描绘着星辰神祇的穹顶，动作自然得如同呼吸。戴着雪白手套的手随意地在空中一探，仿佛从无形的空气中捻取了一件东西——一个素白瓷胎、釉色温润的茶杯便出现在他手中。
茶杯口氤氲着袅袅热气，一股清雅悠远的茶香瞬间弥漫开来，与大殿原本的香料金属味混合，形成一种奇异的氛围。
他优雅地将茶杯递到面具下，轻轻抿了一口。喉结微动，发出吞咽的细微声响。接着，他清了清嗓子，那声音透过面具传来，带着一种沉淀了无数岁月的厚重感。
“真正的历史，”他开口，声音平缓却像裹着寒冰，“远比你想得要残酷。”
“你口中的英雄张黎新，”云阶的语气陡然转冷，带着毫不掩饰的讥讽，“本质上，就是个土匪。”
“只不过，”云阶继续说道，声音低沉下去，却蕴含着更强大的压迫感，“与一般的土匪相比，他很强。强到……当时没有人能战胜他。”
“但同时，”云阶的声音里渗入一丝冰冷的厌恶，“他也很贪。贪得无厌！他想要所有的资源，所有的土地，想要站在金字塔的最顶端，俯瞰众生！”
云阶握着茶杯的手指微微收紧，杯中的茶水泛起细微的涟漪。
“为了得到更多的财宝与权利，”云阶的语速加快，带着一种揭露真相的尖锐，“他打着‘拯救人类’的名号！多么冠冕堂皇！多么名正言顺！”
“他利用人类的恐惧和绝望，组织起所谓的‘反抗’，将凶兽从它们占据的土地上驱赶或屠杀……然后呢？”云阶猛地停顿，黑色面具转向苏念白，那深渊般的眼孔仿佛要将他刺穿，“然后那些无主的、富饶的土地，就顺理成章地落入了谁的口袋？！”
“他自封为王，分封‘殷长’，让幸存者们为他歌功颂德，编写流芳百世的‘史诗’！这就是英雄？！”
最后一句，云阶几乎是厉声喊了出来！那清冷平静的伪装被彻底撕碎，声音在空旷的金殿中炸开，带着积压了不知多少岁月的愤怒与鄙夷！
茶杯中的茶水剧烈地晃荡了一下，几滴溅落在他雪白的手套上，留下深色的印记。
喊声的余波在大殿中回荡，震得苏念白耳膜嗡嗡作响。他完全被震住了，呆呆地看着云阶，大脑一片混乱。
云阶似乎也意识到自己的失态。他猛地收声，胸膛微微起伏了一下。他缓缓低下头，看着手套上那几点茶渍，沉默了片刻。然后，他极其缓慢地、带着一种近乎强迫症般的克制，抬起另一只手，用指尖极其仔细地整理了一下自己那身本就一丝不苟的西装领口，又轻轻扶正了脸上那副纯黑的、遮住一切表情的面具。动作优雅、缓慢，仿佛在重新戴上那副冷静自持的面具。
当他再次抬起头时，声音已经恢复了之前的平静，甚至更冷，像淬了火的冰：
“总之，不管结果如何，”他刻意避开了对张黎新功过的直接定性，但语气中的冰冷足以说明一切，“我们可以确定一个事情：人类没输。”
他顿了顿，黑色面具微微偏向苏念白，似乎在观察他的反应。苏念白还沉浸在刚才的震撼中，眼神有些茫然。
“但同样的，”云阶继续说道，声音低沉，“既然是战争，那么肯定需要牺牲，需要代价。巨大的代价。”他刻意加重了“巨大”两个字。
“你可能会很好奇，”云阶的语气带上了一丝引导的意味，“为什么后来，妖兽——哦，就是我们口中的凶兽——和人类能‘和睦’相处？虽然说不上互帮互助，但至少能……互不侵犯？”
他嘴角似乎在面具下勾起一个讽刺的弧度，“这种脆弱的平衡，你觉得是靠什么维持的？是靠张黎新那点‘王霸之气’？还是靠人类武校培养出来的灵能者？”
苏念白下意识地摇头。他隐隐感觉到，答案会超出他的想象。
“那就必须得涉及一个东西了……”云阶的声音变得极其低沉，带着一种揭开世界终极秘密的庄重感。他停顿了一下，那副纯黑的、仿佛能吞噬光线的面具，在辉煌的灯光下更显诡谲，如同一个诱导凡人窥视禁忌的恶魔。
“神明。”
“或者说，”他清晰地吐出两个字，“［璇玑］。”
“［璇玑］？”苏念白几乎是脱口而出，好奇心暂时压过了之前的震撼。
“谁起的名？好难念。” 这名字带着一种古老晦涩的韵味，与他认知中的任何神明称谓都不同。
云阶明显被这突如其来的、完全偏离重点的吐槽噎住了。
黑色面具似乎僵硬了一瞬，连带着周围的空气都凝固了几分。他沉默了两秒，才用一种近乎无奈的语气说道：“……重点是这吗？”他轻轻咳了一声，似乎在平复被打断的节奏感，重新解释道：“这方天地，说来奇怪，并没有所谓的世界意识，或者说‘天道’那种模糊的存在……”
他微微前倾身体，黑色面具带来的压迫感再次增强：
“却有空的席位。”
“我们称之为——‘神位’。”
“凡能坐上那席位的，”云阶的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“那便是神！”
“神位？！”苏念白的心猛地一跳，一种难以言喻的憧憬瞬间涌上心头，盖过了所有复杂的情绪。他几乎是脱口而出，眼睛闪闪发亮：“这么说……我也可以成神？！”
看着苏念白那瞬间亮起的、充满野心的眼神，云阶隐藏在面具下的嘴角似乎弯了弯，那笑容意味不明。
他轻轻点了点头，声音带着一丝玩味：“话是这么说的。但你要知道，”他话锋一转，语气变得如同冰冷的铁砧，“只有当你九阶圆满的时候，你才有机会触碰那个位置。仅仅是……触碰。”
“九阶圆满？”苏念白咂摸着这个词的分量，随即又想到一个关键问题，追问道：“那如果……那个神位上，已经有人了怎么办？” 他想象着那至高无上的席位，只有一个。
云阶的目光透过面具那深邃的眼孔牢牢锁定了苏念白的双眼，仿佛要将他灵魂深处的想法都看透。他的声音陡然变得冰冷而残酷，一字一顿，如同宣判：
“你终于问到点上了。”
“如果有人，”他缓缓说道，每个字都带着金属的寒意，“那你怎么坐呢？”
他微微停顿，似乎在欣赏苏念白脸上的表情变化。
“要不，你站着。”
“要不，”云阶的声音陡然压低，如同毒蛇吐信，“你把他拽下来，让他站着。”
苏念白的心猛地一沉。
“可是，”云阶话锋一转，语气带上了一种近乎嘲讽的无奈，“这神位……就如同粘了胶水一样。”
“一旦坐了上去，”他做了一个“坐下”的手势，“自己便下不来了。无论生死，神位不空，神魂永锢。”
“所以，”云阶总结道，黑色面具在灯光下泛着冰冷的光泽，“如果现在就想坐上去，就只有一个办法……”
苏念白几乎是下意识地、带着一丝被残酷真相激起的戾气，脱口而出：
“杀了？”
“聪明！”云阶难得地发出一声短促的、带着明确赞赏意味的笑声。
“一点就透。”
他似乎也意识到话题被带偏得太远，轻轻摇了摇头，发出一声微不可察的叹息。
“一不小心话又扯远了，”云阶的声音恢复了讲述者的平静，但那份平静下依旧涌动着暗流，“咱们回到原本的讨论——关于那脆弱的平衡。”
“在神明之中，有一位特殊的存在。”云阶的语调变得肃穆，甚至带着一丝不易察觉的敬畏，“世人称之为「难理」。”
“祂的力量……无与伦比。”云阶似乎在寻找合适的词汇来形容那种层次的伟力，“［规则］，是祂的力量之一。”
他似乎在对比，语气带着一丝自嘲：“如果说我的［契约］，是在双方都知情并同意的情况下，可强制限制缔约双方的行为……”他举起戴着白手套的手，做了一个约束的手势，“那么祂的「规则」，则是只需作用于单方的、绝对的支配！”
“祂为‘君主’制定规则，令其必须遵循，而祂自身，则凌驾于规则之上，可以完全忽视。”云阶的声音带着一种描述绝对力量的冰冷感，“在这种绝对的不平等条件下，祂与妖兽族群背后的神明——同样是一位至高无上的存在——签订了一份强制性的契约。”
“这份契约的核心，便是——互不干涉。”
“这才勉强维系住了你如今看到的、这摇摇欲坠的平衡。”
忽然，云阶毫无征兆地停了下来。他抬起那只戴着雪白手套的手，极其自然地、带着一种现代人才有的习惯性动作，撸起了自己考究西装外套的袖子，露出了里面同样一丝不苟的衬衫袖口。
然后，他的目光落在了自己光洁的手腕上——那里空空如也，并没有手表。
他对着那片空气，煞有介事地点了点头，仿佛真的读到了时间。
“行了，”他放下袖子，动作流畅优雅，声音恢复了惯常的平静，甚至带上了一丝事务性的冷淡，“到点了。”
他看向还沉浸在震撼与好奇中的苏念白，黑色面具下的目光带着不容置疑的送客意味：“咱俩之间的‘谈心’，就到这吧。”他刻意加重了“谈心”两个字，带着点自嘲的意味。“你可以走了。”
“啊？”苏念白彻底懵了，嘴巴微张，眼睛瞪圆，大脑仿佛瞬间宕机。不是吧？！刚抛出一堆打败三观的历史炸弹，又扔下一堆惊天秘闻，把他胃口吊得老高，结果就这？！
一点缓冲时间都不给，直接下逐客令？这老板也太不按套路出牌了！
看着云阶那副“慢走不送”的姿态，苏念白猛地想起一件极其重要的事情！刚才被那些惊天秘密冲击得差点忘了正事！
他赶紧把脸上那副“我是谁我在哪”的懵逼表情收起来，换上了一副小心翼翼、带着点讨好意味的笑容，像个课堂上突然想起关键问题的学生，弱弱地举起了手，声音都带上了点结巴：
“那…那个那个那个…老板！”他特意用了对方喜欢的称呼，“我…我觉醒了啊！”他指了指自己，强调着这个事实，“那个…投资…您看…”他搓了搓手指，做了个世界通用的“给钱”手势，眼神里充满了期待，“是不是…该兑现了？” 这可是他冒着风险被拉来“谈心”的最大动力！
云阶的动作明显顿了一下。他微微侧过头，黑色面具对着苏念白的方向。尽管看不到表情，但苏念白清晰地感觉到，那面具之下，似乎传来了一声极其轻微、带着浓浓无奈和“果然还是没躲掉”意味的叹息。
云阶抬起手，用戴着白手套的食指和中指，轻轻按了按自己黑色面具的额角位置，仿佛在揉着不存在的太阳穴。
“坏了……”他低声咕哝了一句，声音透过面具显得有些沉闷，“还是让你记起来了。”
他放下手，重新坐直身体，语气带着一种“算我倒霉”的认命感，“算了，我也确实没时间跟你耗了。”
他黑色面具的“视线”锁定苏念白，声音带着一种上位者的慷慨：“你自己说，你要什么？只要不太过分，我都可以满足你。” 那语气，仿佛苏念白要辆跑车他都能立刻变出来。
苏念白的眼睛瞬间亮了！他立刻坐直身体，刚才的局促一扫而空，取而代之的是一种小狐狸般的狡黠。他飞快地把手举起来，先比了个“一”，随即似乎觉得亏了，又赶紧把食指和中指都竖了起来，比了个“二”。
“一个，不！”他语气坚定，“我有两个‘问题’！”
云阶似乎被他这讨价还价的样子逗乐了，黑色面具微微动了一下，他无所谓地耸了耸肩，动作依旧优雅从容。
“说吧，”他的声音带着一丝不易察觉的纵容，“只要是问题，我基本都应该知道。”
顿时，苏念白的眼睛就像探照灯一样“噌”地亮了起来！这可是向一位疑似“璇玑”神明提问的机会！第一个问题他早就憋不住了！
“你！”苏念白指着云阶，声音因为兴奋而拔高，“你也是那个什么［璇玑］吗？！” 他紧紧盯着那张纯黑面具，生怕错过一丝反应。
云阶没有任何犹豫，黑色面具微微向下点了点，清晰地吐出两个字：“是的。”
“YES！！”苏念白猛地从椅子上弹了起来，激动地挥舞了一下拳头，像个猜中了终极谜题的孩子，“我就说我猜对了！” 他脸上洋溢着纯粹的得意和兴奋，仿佛确认云阶是“璇玑”比得到任何物质奖励都让他开心。
兴奋劲儿稍稍平复，他立刻想起了第二个、也是他此刻最关心的问题。他重新坐好，身体前倾，双手撑在膝盖上，眼神灼灼地盯着云阶：
“第二个问题！”他深吸一口气，问出了那个一直困扰他的核心，“我的能力到底是什么？”
听到这个问题，云阶隐藏在面具下的嘴角似乎勾起了一个明显的弧度——这简直是个送分题！作为“投资人”，了解“投资对象”的核心能力不是天经地义的吗？
“呵，”一声短促的、带着了然的笑声从面具下传出。他没有立刻回答，而是优雅地伸出右手，探入自己深色西装的内侧口袋。
苏念白好奇地看着，只见云阶从中掏出了一件东西——那是一个造型极其精巧、镜片澄澈如水、边缘镶嵌着秘银般细丝的单片眼镜。镜片边缘连接着一条细细的银链，随着他的动作轻轻晃动。
云阶熟练地用食指和拇指拈起镜片，将其轻轻卡在自己黑色面具右眼的眼孔位置。那冰冷的黑色面具配上这精致的单片眼镜，形成一种极其古怪又充满神秘学气息的搭配。
镜片后的目光瞬间变得锐利而深邃，仿佛能穿透表象，直视灵魂与能量的本源。
云阶微微偏头，将那带着单片眼镜的“视线”投向苏念白，聚焦在他的眼睛，或者说，聚焦在他体内涌动的灵能本源上。
一秒。
两秒。
咔嚓！——！！！
一声极其清脆、响亮的爆裂声，如同水晶被重锤击碎，猝然在大殿中炸响！
在苏念白惊愕的目光中，云阶卡在面具眼孔上的那片澄澈的单片眼镜，毫无征兆地、瞬间炸裂成了无数细小的碎片！细碎的晶尘在辉煌的灯光下四散飞溅，折射出点点刺目的光芒！连接镜片的细链无力地垂落下来。
空气仿佛凝固了。
苏念白张着嘴，目瞪口呆地看着云阶脸上那副瞬间报废的眼镜，又看了看自己——他发誓他连手指头都没动一下！
云阶似乎也僵住了，保持着偏头的姿势，黑色面具正对着苏念白，那空了的眼孔位置，只剩下炸裂后残留的、参差不齐的镜框边缘。
两人隔着飞散的晶尘和碎裂的镜框残骸，无声地对视着。一股难以言喻的尴尬在空气中弥漫开来。
“呃……”苏念白率先打破沉默，声音干涩，带着一丝慌乱和无辜，“这……这不关我的事啊！我可还没动呢！”他赶紧撇清关系，生怕这的锅扣到自己头上。
云阶缓缓地、极其缓慢地放下了还拈着镜框边缘的手。他没有说话，只是微微低下头，看着自己雪白手套上沾染的点点晶尘，以及散落在华丽地毯上的细碎镜片。
他没有责怪苏念白，反而用一种若有所思、甚至带着点新奇探究意味的语气，平静地说道：“没事。”
他蹲下身，动作依旧优雅，伸出戴着白手套的手指，极其小心地从地毯上捻起一小块最大的、边缘锋利的镜片碎渣，举到眼前，仔细端详着那破碎的截面。
“不关你的事。”他重复了一句，像是在对苏念白说，也像是在对自己说。他站起身，将那枚碎渣收拢在掌心。
“而且，”云阶抬起头，黑色面具再次“看”向苏念白，声音里带着一种奇异的笃定，“你的能力，我知道了。”
“什么？！是什么？！”一提到自己的灵能，苏念白瞬间就把尴尬和碎眼镜抛到了九霄云外，兴奋得几乎要跳起来，眼睛亮得惊人，刚才的震撼和疑惑全被求知欲取代。
云阶清晰地吐出四个字，带着一种郑重：
“‘贪婪之眼’。”
“‘贪婪之眼’？”苏念白重复着这个听起来就有点邪乎的名字，既兴奋又有点不解，“这是我的灵能？”
“没错。”云阶肯定道，“这就是你核心能力的名称与体现之一。”
“那咋用？”苏念白迫不及待地追问，像个拿到了新玩具说明书的孩子。
云阶似乎被他的急切逗笑了，言简意赅地指导：
“简单。盯着一个目标，将你的全部注意力都集中在他/她/它的身上，排除所有杂念。然后，将你的灵力，平稳地、持续地运输到你的眼睛上。记住，是眼睛，不是其他地方。就这样。”
“就这么简单？”苏念白有点不敢相信，听起来比基础灵能技还容易。
“骗你干嘛？”云阶的语气带着一丝无奈的笑意，“试试就知道了。不过，”他话锋一转，带着一丝提醒，“目标越强，你需要付出的注意力和灵力就越多，消耗也越大。悠着点用。”
“噢！懂了！”苏念白用力点头，脸上是跃跃欲试的表情，“行！那我走了！”他感觉今天信息量爆炸，急需回去消化和实践，一刻也不想多待了。
“嗯。”云阶微微颔首。就在苏念白的身影开始变得模糊，即将被传送走的瞬间，云阶似乎想起了什么，又补充了一句，声音不高，却带着一种奇特的深意：
“建议你回去后，找个安静的地方，照一下镜子。”
“对着你自己，也用一下这个能力。”
“相信我，你会有……不一样的收获的。”
“行了行了知道了！再不走来不及了！”苏念白的声音已经有些飘忽，显然没太把最后这句忠告放在心上，身影彻底消失在了金碧辉煌的大殿之中。
空旷的大殿，瞬间只剩下云阶一人。辉煌的光芒照耀着他笔挺的西装、纯白的礼帽和那副深邃的纯黑面具。他静静地站在原地，望着苏念白消失的地方，久久未动，仿佛一尊神秘的雕塑。
许久，他才缓缓抬起手，摊开掌心，露出里面那块刚刚被他捡起的、边缘锋利的镜片碎渣。黑色面具对着那小小的碎片，似乎在凝视着某种命运的轨迹。
他低沉的声音在大殿中轻轻响起，带着一丝玩味，一丝凝重，还有一丝不易察觉的……忌惮：
“不可窥视吗……”
“真是……天克「先知」啊！”
他似乎在感叹某种宿命般的相克。
“幸好……”他的声音低了下去，带着点庆幸，“他的级别还低，灵能初显，反噬尚弱。不然……”他顿了顿，仿佛想象了一下那个场景，“今天可就真的丢大脸了。”
最后，他的语气带上了一丝真切的肉痛，摩挲着掌心的碎片：
“可惜了我的‘探究之镜’啊……这可是件好宝贝。” 那叹息声，在空旷的神殿中悠悠回荡。